Les désorientés

Du Mercredi 17 Octobre 2012 au Samedi 01 Décembre 2012

Amin Maalouf est né au Liban en 1949. Il vit en France depuis 1976.

Il a publié des romans - Léon l'Africain, Samarcande, Les Jardins de lumière, Le Premier siècle après Béatrice, Le Rocher de Tanios (prix Goncourt 1993), Les Echelles du Levant, Le Périple de Baldassare ; des essais - Les Identités meurtrières, Le Dérèglement du monde ; des récits historiques - Les Croisades vues par les Arabes, Origines ; ainsi que des livrets d'opéra - L'Amour de loin, Adriana Mater. Ses ouvrages ont déjà été traduits en plus de quarante langues. Il a obtenu en 2010 le prix Prince des Asturies pour l'ensemble de son oeuvre. Il a été élu en 2011 à l'Académie française, au fauteuil de Claude Lévi-Strauss.

« J'ai, depuis des années, l'impression obsédante que le monde auquel j'appartiens s'estompe chaque jour davantage, et qu'il pourrait disparaître de mon vivant. Mon roman est né de ce sentiment.

Dans Les désorientés, je m'inspire très librement de ma propre jeunesse. Je l'ai passée avec des amis qui croyaient en un monde meilleur. Et même si aucun des personnages de ce livre ne correspond à une personne réelle, aucun n'est entièrement imaginaire. J'ai puisé dans mes rêves, dans mes fantasmes, dans mes remords, autant que dans mes souvenirs.

Les protagonistes du roman avaient été inséparables dans leur jeunesse, puis ils s'étaient dispersés, brouillés, perdus de vue. Ils se retrouvent à l'occasion de la mort de l'un d'eux. Les uns n'ont jamais voulu quitter leur pays natal, d'autres ont émigré vers les Etats-Unis, le Brésil ou la France. Et les voies qu'ils ont suivies les ont menés dans les directions les plus diverses. Qu'ont encore en commun l'hôtelière libertine, l'entrepreneur qui a fait fortune, ou le moine qui s'est retiré du monde pour se consacrer à la méditation ? Quelques réminiscences partagées, et une nostalgie incurable pour le monde d'avant.

Il est vrai que leur terre natale est de celles qui appellent la nostalgie. Lieu d'affrontement autant que de coexistence entre diverses traditions religieuses et culturelles, lieu de foisonnement intellectuel et politique au cours de leurs années d'université, elle a connu, depuis, une succession de conflits armés qui ont altéré son caractère et créé cette impression d'un monde qui s'évanouit. Certains d'entre eux continuent à penser que leur existence n'a de sens que dans ce pays aux équilibres délicats ; tandis que d'autres ont le sentiment qu'ils n'y ont plus leur place, et qu'ils ne peuvent y être que de passage.

Ce pays qui n'est jamais nommé est-il celui où j'ai moi-même vécu mes jeunes années ? Oui et non. Je l'ai indéniablement pris comme modèle, mais on chercherait en vain des références précises aux lieux ou aux dates.

Ce que je viens de dire n'est, cependant, qu'une explication a posteriori. La vérité, c'est que je n'ai senti, à aucun moment, que je devais appeler ce pays par son nom. Ce qui est sans doute révélateur des sentiments complexes qu'il m'inspire encore. Et qu'il m'inspirera jusqu'à mon dernier jour. » A.M