Jazz à Carthage : Charles Lloyd New Quartet : Le géant aux rythmes agiles

Le Quotidien | Publié le 14.04.2009

La soirée du vendredi a réuni un plateau rêvé. Il faut dire qu’avec Brad Mehlaud en avant-première suivi de Charles Lloyd New Quartet, le pronostic était facile.

Brad Mehldau en solo au piano a tenu le nombreux public de Jazz à Carthage by Tunisiana en apnée le temps de cinq morceaux, il disposait de plus de temps au programme, mais comme la soirée a commencé plus tard que prévu, il a écourté son passage. Ce virtuose se fait connaître dans les années 90, il a touché un peu à tout, tâté du Rock, composé pour le cinéma, pour Kubrick (Eyes wide shut) ou Wim Wenders (Million dollar Hotel), avant de caresser, et pour longtemps le Jazz. Contemporain, c’est peut-être le qualificatif adéquat. Son album «Song» l’a propulsé sur la terre jazz. Depuis il sillonne les villes et enregistre beaucoup d’albums entre reprises de grands classiques du jazz et des compositions personnelles. Un artiste en pleine ascension dont la réputation croît d’un spectacle à l’autre. Comme habité d’une lumière intérieure, en marathonien il a joué donc cinq longs morceaux au Barcelo, tantôt lents, appelant le silence, tantôt en batterie de notes bétonnées, la beauté du son de Mehdau, son lyrisme qui l’approche du classique s’imposent d’emblée, le public est séduit, l’artiste salue. Place à Charles Lloyd et son New Quartet, le «Sax Giant», comme on l’appelle. Géant du Sax, un géant aux pieds agiles, silhouette qui embrasse son saxophone, et à son âge avancé, accompagne l’instrument du pied avec grâce, en mouvements souples avec une aisance de… géant de la musique. Faut-il présenter Charles Lloyd ? Saxophoniste et flûtiste de renommée mondiale, né en 1938 à Memphis (Tennesse), il a notamment participé à des jam sessions avec Ornette Coleman (pas moins !) ; il crée un Quartet qui lancera la carrière du fameux pianiste Keith Jarrett avant de contribuer à la gloire de Petrucciani etc. Lloyd continue sa carrière, comparé désormais aux autres géants du saxophone, les Sony Rollins, Ornette Coleman ou Wayne Shorter, tout en encourageant ses jeunes partenaires. Ce soir au Barcelo, il est avec le jeune Jason Moran au piano avec des plages colorées et un toucher remarquable, en solo ou tenant le rythme du maître, Reuben Rogers à la contrebasse qui s’est laissé aller à des solos mélodieux avec un flot de sons voluptueux, et Eric Harland à la batterie qui fait exploser la scène avec ses longs roulements…

Lloyd se déplace lentement, encourage ses partenaires et en patron des lieux, reprend son saxophone, souffle, monte, se dresse sur un pied, accompagne ses notes. Un moment, il aborde un rythme rappelant les rythmes celtes de harpe et de chants sylvestres tandis que son batteur continue dans son univers africain (qui nous renvoie au stambali). Et pourtant ça prend. Lloyd marque une halte, le pianiste attaque un solo, applaudissements du public, d’autres solos du contrebassiste en grandes forme (il ne veut pas s’arrêter tant il a l’air de se faire plaisir). Le public demande un rappel, Lloyd prend sa flûte, entonne des rythmes urbains très en verve et… généreux.

H. HANACHI