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Rencontre avec Elisa Tovati pendant le tournage du film « Le dernier mirage » de Nidhal Chatta à Tozeur

Interviews | Publié le 01.12.2009

Appelez-moi Salma !!!

On la connait grâce aux séries policières de la télé française : « Navarro » auprès de Roger Hanin, « Nestor Burma » avec Guy marchand, mais surtout dans la peau de Chochana Boutboul, fiancée de José Garcia dans le deuxième volet de « La Vérité si je mens ! ». Mais nous oublions souvent qu’Elisa Tovati a fait ses premiers pas de comédienne à l’âge de 15 ans devant la caméra du cinéaste espagnol Bigas Luna dans « Macho ». Cette maman de 33 ans a plus d’un tour dans son sac : sa passion pour la musique l’a aussi entrainée vers le monde de la chanson. Curieuse était aussi notre encontre, au beau milieu du désert tunisien à plus de 600 kilomètres de Tunis. Elisa Tovati s’est laissée entrainer dans une aventure passionnante et elle s’est évadée dans les montagnes rocailleuses du côté de Metlaoui pour être Salma, le personnage féminin du tout dernier film de Nidhal Chatta, « Le dernier mirage », auprès de (attachez vos ceintures) Jean Marc Barr (Le Grand bleu). Les quatre semaines de tournage dans des conditions pas du tout évidentes n’ont pas fait perdre à Elisa Tovati son énergie et sa bonne humeur.

Jet Set : Comment s’est faite la rencontre avec Nidhal Chatta et ce film « Le dernier mirage » ?

C’est une rencontre vieille de plus de plus de deux ans. Nidhal était venu à Paris faire un casting et c’est ainsi qu’on s’est rencontré. Il m’a passé son scénario, pour lequel j’ai eu un réel coup de foudre.
Entre temps, Nidhal devait trouver l’argent pour le faire. Moi, de mon côté, j’ai eu le temps d’avoir mon premier bébé, Joseph (qui a à peine 10 mois). Mais durant tout ce temps-là, on s’appelait régulièrement, on discutait du film et de mon personnage ; certaines choses ont été modifiées et d’autres ont évolué. En fait, ce film, je l’ai porté durant ces deux années. Et voilà qu’on est à la fin de la 4e semaine de tournage.

Jet Set : Qu’est-ce qui vous a attiré le plus dans ce projet ?

Tout m’a motivé pour faire ce film : la pertinence du sujet, le courage du propos, la construction dramatique de ce polar en plein désert et ce désir de vouloir traiter d’un thème sensible comme celui du pillage intellectuel et civilisationnel.
En plus, tout film est une aventure humaine extraordinaire qui me permet de faire des rencontres et de découvrir d’autres manières de travailler, d’autres manières de voir les choses. Et puis un tournage comme celui-là, si dur soit-il, est une grande aventure humaine et cinématographique qui ne se présente pas souvent.

Jet Set : Vous avez certainement des atomes crochus avec le personnage de Salma ?

Le personnage de Salma était aussi un argument essentiel pour que je fasse le film.
C’est un personnage attachant et original qui ne s’inscrit pas dans une vision misogyne de la femme. Salma est une chercheuse, une scientifique libre et libérée, forte et déterminée qui assume sa force et ses faiblesses et surtout, ses relations avec les hommes.
C’est un personnage qui me ressemble, je trouve, avec cette même force de caractère, contrairement à d’autres rôles que j’ai joués aussi bien au cinéma qu’à la télé.

Jet Set : Vous pensez à votre rôle de Chochana Boutboul, dans « La Vérité si je mens 2 » qui était un énorme succès commercial ?

Je pense que ça me poursuivra jusqu’à ma mort… (rires) C’est comme une énorme croix qu’on porte sur soi. Mais je l’accepte sans problème même si ce n’est pas toujours facile.
En plus, il ne faut pas être ingrat, ce personnage m’a servi et m’a fait connaitre à un large public. Chochana, je l’assume totalement si ça reste un rôle parmi d’autres, mais si on s’imagine que je suis comme elle, c’est dommage !
Mais je comprends tout à fait qu’on m’associe tout le temps à ce personnage puisque je n’ai pas eu l’occasion de faire beaucoup de rôles marquants. Peut-être que le rôle de Salma fera oublier, un tant soit peu, ce personnage qui me colle encore à la peau. Ça viendra peut-être un jour, je croise les doigts !!!

Jet Set : Pourquoi vous voit-on si rarement, aussi bien au cinéma qu'à télé ? Pourtant, vous avez commencé à jouer très jeune ?

Je faisais des breaks quand les caisses étaient pleines. Dès que je n’avais plus de sous, je tournais de nouveau. J’ai fait quelques rôles sympas, des téléfilms, des films… Je n’ai pas travaillé à outrance, j’avais la tête très prise, mais j’ai quand même tourné… Le plus important pour moi n’est pas d’enchainer les films, j’aime prendre le temps de vivre normalement, de consacrer du temps à mon fils, à mon mari et à ma famille, de continuer à faire des choses que j’aime, comme la chanson…

Jet Set : Et la chanson dans tout ça, est-ce un caprice de star, un coup de folie ou une réelle passion ?

Pas du tout un coup de folie. C’est une passion depuis toujours. Je me demande même si ce n’est pas arrivé avant la comédie. Le seul truc, c’est que j’ai eu très vite des rôles au cinéma avec un casting à 15 ans pour ‘Macho’, le film de Bigas Luna. Ça m’a emportée très vite. Maintenant que j’ai la trentaine, je me rends compte que, pour la musique, il faut du temps pour savoir où on veut aller, qu’est-ce qu’on veut dire… En réalité, le cinéma et la musique ont tous les deux grandi en moi. Ça a pris du temps pour la musique, mais les deux ont pris leur place naturellement.
En plus, je réalise que souvent quand on joue, on exprime les propos et le point de vue du réalisateur et du scénariste, rarement ses propres sentiments. Avec la chanson et la musique, on est forcement auteur de ce qu’on chante et ce qu’on interprète. C’est ainsi que j’ai trouvé un équilibre dans ma vie artistique et c’est tant mieux !

Propos recueillis par Asma D