Tahiti : Deux volcans posés sur une mer d'émeraude

Voyages | Publié le 26.08.2009

Tahiti, la plus grande des îles polynésiennes est une destination à part entière, offrant un large panel de divertissements, d’activités touristiques et culturelles à ne pas manquer. Visite guidée d’une île peu ordinaire…
Si Tahiti Nui (la grande île) vous réserve de nombreuses possibilités d’excursion (plongée, bien sûr, mais aussi safari 4X4, golf à Mataiea, canoying à Hitiaa, surf à Papenoo ou kayak de mer), Tahiti Iti, sa petite sœur discrète, regorge de nombreux trésors empreints d’une aura de légende. Vous les découvrirez en suivant les étroits sentiers ombragés entre la mer et les mape (châtaigniers polynésiens) qui s’enfoncent dans le Pari vers les pétroglyphes de Vaiote jusqu’aux tambours du Dieu Hono Ura.

Bien plus qu’un lieu d'arrivée et de départ international vers les fabuleuses îles environnantes, Papeete, capitale de Tahiti, offre de nombreux trésors : son marché coloré, ses musées, sa vie nocturne et ses animations culturelles, dont le Heiva traditionnel, offriront à tous un dépaysement total de folklore, de chants, de couleurs et de senteurs.
A la recherche de sorties nocturnes lors de votre séjour en Polynésie, Tahiti est l'île qu'il vous faut ! Bars et night-clubs y sont ouverts le soir et plus particulièrement le week-end ainsi que de nombreux restaurants qui vous feront découvrir une gastronomie riche des diversités culturelles, où les visiteurs n’ont que l’embarras du choix.
Les grands hôtels offrent souvent deux types de restauration, rapide et gastronomique, et organisent des soirées autour de généreux buffets, agrémentés de spectacles de danse dans lesquels se produisent les meilleurs groupes.
Autre originalité de Tahiti, les roulottes, sortes de restaurants ambulants, officient le soir, sur la place Vaiete. Elles offrent une restauration simple et rapide composée de grillades, de plats chinois, pizzas, crêpes, à prix modérés.

À ne pas manquer :

Papeete
Papeete, capitale et plus grande ville de Tahiti et de la Polynésie française, dont le nom signifie "corbeille d'eau", fut fondée en 1824 par les premiers missionnaires de la LMS. Par la singulière combinaison des mouvements de populations, du tourisme et des campagnes d'essais nucléaires, elle a connu dans les années 1960 une explosion démographique et compte aujourd'hui 100.000 habitants.
La ville s'incurve autour d'une baie quasi fermée située sur la côte septentrionale de Tahiti. Son centre constitue une zone dense facile à explorer : presque tous les hôtels, restaurants, banques sont concentrés sur le front de mer, le long du boulevard Pomare.
C'est le front de mer qui donne à Papeete tout son charme : les chapelets de voiliers mouillant dans le port, les cargos provenant des confins de Polynésie, les mouvements des ferries inter-îles en font un lieu pittoresque et intéressant. À la nuit tombée arrivent les roulottes, ces restaurants mobiles qui proposent des repas bon marché. À l'extrémité est du boulevard Pomare se trouve le quartier des divertissements, fréquenté le soir par les mahu, les étranges travestis de Papeete.
Préférez le dimanche matin pour visiter le marché municipal, quand affluent les résidents des environs. Vous y trouverez tous les produits traditionnels : taro, noix de coco, ananas de Moorea, pastèques de Maupiti, homard, mahi mahi, fleurs aux couleurs éclatantes...
Du sommet du mont Marau (1.493 m), vous découvrirez les pics dominant le cratère central de Tahiti Nui, le plateau de Tamanu et la ligne de crête s'étendant jusqu'au mont Aorai et au mont Orohena (2.241 m).
Les lieux d'hébergement de Papeete sont répartis en deux zones distinctes : le centre-ville (catégories inférieure et moyenne) et les environs, où se trouvent les hôtels balnéaires de luxe.
Les restaurants sont pour la plupart assez chers : comptez 30 €, voire plus, pour un repas. Les snacks et les roulottes offrent heureusement amusement et bonne chère à des prix plus abordables.

Archipel de la Société
Il est subdivisé en deux groupes : les îles du Vent, qui s'étirent vers l'est, et les îles Sous-le-Vent, vers l'ouest. Les premières se composent de deux îles majeures : Tahiti, site de la capitale, et Moorea, plus calme, aux paysages spectaculaires. Le second groupe abrite cinq îles hautes très diverses : Huahine, très prisée pour son atmosphère détendue et qui s'enorgueillit du plus grand marae préeuropéen de Polynésie française, Raiatea, "l’île sacrée", lieu de légende où s'étend le plus important des marae antiques, Tahaa, qui partage avec Raiatea un lagon commun, Bora Bora et son célèbre lagon, et Maupiti, la plus reculée, petite et moins développée, mais tout aussi splendide.

Les îles Marquises
Te Henua Enana, "terre des hommes" : ainsi les Marquisiens désignent-ils leur archipel, le plus septentrional de la Polynésie française, situé à quelque 1.400 km au nord-est de Papeete. Ici, pas de lagon, mais des blocs de lave surgis au milieu du Pacifique, striés de profondes vallées : en marge du "mythe tahitien", les Marquises s'offrent dans leur rudesse et leur authenticité. Ces terres de légendes abondent en vestiges archéologiques.
Bien qu'appartenant au même creuset que les autres Polynésiens, les Marquisiens ont élaboré une culture originale : chaque clan (huata) occupait une vallée considérée comme son henua (territoire) ; l'art et l'artisanat y avaient atteint un très haut degré de perfection, en particulier les tatouages, et c'est là que la sculpture a pris les formes les plus achevées. Chaque île abrite des formations musicales, des groupes de danse et des artisans réputés.

L'archipel des Tuamotu
Chapelet de 77 atolls s'égrenant sur 1.500 km du nord-ouest au sud-est et 500 km d'est en ouest, les atolls, anneaux coralliens à fleur d'eau, sont les témoins posthumes d'intenses éruptions volcaniques. Les Tuamotu ont toujours été perçues comme un monde en marge, dangereuses pour la navigation et exposées aux perturbations climatiques. Elles connaissent aujourd'hui un essor économique important, et ses cocoteraies tranquilles, recouvrant les motu (îlots) de la ceinture corallienne, ses plages de sable blanc et l'éclatante beauté de ses lagons lui valent également une fréquentation touristique croissante. Rangiroa est le deuxième atoll du monde par sa superficie et le plus peuplé des Tuamotu ; son lagon idyllique offre de multiples possibilités d'excursion et de plongée sous-marine.

L'archipel des Australes
Cet archipel situé très au sud de la Société, qui se compose de cinq îles habitées et de deux îles inhabitées, est à cheval sur le tropique du Capricorne et se caractérise par son climat plus frais. Il offre plusieurs sites intéressants, notamment des grottes calcaires et quelques sites archéologiques. L'observation des baleines peut se faire de juillet à septembre.

Hébergement :

Le Méridien Tahiti ****
Toutes les chambres offrent une vue panoramique sur l’océan, les eaux turquoise du lagon et l’île de Moorea. À l’intérieur des bungalows, l’équilibre entre simplicité élégante et modernité des équipements est une réussite totale. Les nombreuses activités de plein air disponibles, comme le snorkeling, kayak, canoë, beach-volley et cours d’aérobic aquatique, vous préservent de tout ennui. L’atout majeur de cet hôtel est sans nul doute la piscine à fond de sable, la plus grande de tout le Pacifique Sud : attendez-vous à une vision spectaculaire. Ce luxueux panorama exotique est complété par le restaurant gastronomique Le Carré, cadre extraordinaire pour les dîners romantiques aux chandelles sur le lagon, de même que le restaurant à la carte La Plantation, qui organise le vendredi un spectacle de danse traditionnelle accompagné d’un copieux buffet de fruits de mer.
Localisation
Le Méridien Tahiti est un petit coin de paradis sur terre, à seulement 15 km de Papeete et à 10 km de l’aéroport international de Tahiti Faa’a. Vous serez littéralement charmé par ce luxueux hôtel de bout du monde : plage privée, beauté inégalable du paysage. Vous êtes prêt ?
Prix par chambre : 397 DT

L'Intercontinental Resort Tahiti
L'hôtel Intercontinental Resort Tahiti, anciennement le légendaire Beachcomber, est depuis longtemps considéré comme le meilleur hôtel de Tahiti. Son magnifique emplacement, en bord de lagon, sur un terrain de plus de 12 hectares, offre une vue des plus romantiques sur les montagnes abruptes de l'ile Magique : Moorea. Vous vous sentirez en harmonie avec Tahiti dans cet hôtel où aucun bâtiment ne dépasse la cime des cocotiers et où les 263 chambres s'inspirent du confort et de l'élégance de l'architecture coloniale polynésienne. Vous avez le choix entre 3 types de chambres et 2 sortes de bungalows sur pilotis au toit de pandanus tressé. Pour vous immerger dans la culture locale, tous les logements ont été décorés avec goût dans le plus pur style colonial polynésien.
Quand les cuisines internationale et française se marient avec les produits les plus frais issus de la terre polynésienne pour créer des expériences culinaires inoubliables! Le chef Bruno Schmitt, de l'Auberge de l'Ill, saura vous ravir par ses menus régulièrement renouvelés dans un restaurant gastronomique perché au dessus du lagon : Le Lotus.
Prix par chambre : 380 DT

Radisson Plaza Resort Tahiti *****
Les logements du Plaza Resort affirment un luxe unique et une ambiance intimiste, loin du stress du quotidien et des grandes villes, et comptent sur un personnel courtois doté du professionnalisme nécessaire à un service irréprochable. Les chambres et les suites affichent un intérieur moderne qui, par l’utilisation sporadique d’éléments de design, fait écho au caractère authentique de l’île. Le rôle principal des installations est attribué à la piscine-lagon à débordement dont les eaux paraissent se déverser dans la mer, sans oublier la luxuriance de la végétation alentour. Le restaurant Hiti Mahana vous ouvre les portes du monde des saveurs exotiques et le bar Lafayette vous rafraîchira de ses délicieux cocktails. L’équation des installations ne saurait être complète sans le spa, le jacuzzi à l’air libre, le sauna, le hammam et le service de massage.
Localisation
Le Radisson Plaza Resort s’est établi sur la côte est de l’île de Tahiti, célèbre paradis tropical, et plus exactement sur la plage de Matavai. À seulement sept kilomètres de Papeete et de ses marchés traditionnels de renom, cet hôtel est l’endroit idéal pour se laisser plonger dans la magie des monts verdoyants et des eaux cristallines.
Prix par chambre : 358 DT

Hilton Hotel Tahiti
Le Hilton Hôtel Tahiti est un superbe hôtel international de 200 chambres, situé à l'entrée de la ville de Papeete, à 5 minutes de l'aéroport, face au lagon. Ses chambres offrent une vue spectaculaire sur la ville de Papeete ou l'île de Moorea. Le Hilton Hôtel Tahiti propose à la clientèle tous les services d'un hôtel grand luxe.
RESTAURANT "MOEVAI" : restaurant sur pilotis offrant une vue spectaculaire sur la rade de Papeete et l'île de Moorea. Cuisine gastronomique polynésienne et internationale. Ouvert pour le petit déjeuner, le déjeuner et le dîner.
RESTAURANT "LA TERRASSE" : Situé en bord de piscine. Idéal pour se restaurer à toute heure de la journée et en soirée. Ouvert de 11h00 à 21h00
"QUINN'S BAR" : Bar confortable et chaleureux, offrant une grande sélection de cocktails, alcools, vins et champagne de grandes marques. Ouvert de 10h00 à minuit.
Le Hilton Hotel Tahiti Le Mandara Spa situé au Hilton Hotel Tahiti comprend 2 suites qui offrent une belle vue sur l’île de Moorea et sur le lagon de Papeete. Le spa propose des traitements mondialement connus du Mandara spa, qui peuvent être partagés en couple ou avec un(e) ami(e) proche, tels que le massage complet du corps aux huiles romantiques du Mandara, le massage aux pierres chaudes, des soins du visage, des soins du corps et le fameux forfait de 3 heures des « délices de Polynésie ».
Prix par chambre : 552 DT

Sofitel Tahiti Resort
Le Sofitel Tahiti Resort se situe sur la côte ouest de l'île, au bord d'une jolie plage et entouré par des jardins tropicaux. L'hôtel récemment rénové dispose de 216 chambres lumineuses et élégantes. Chacune dispose d'un balcon et certaines offrent une vue spectaculaire sur les montagnes ou sur le lagon en direction de l'île de Moorea. Ses installations proposent 2 excellents restaurants, un bar, 2 courts de tennis, un practice de golf et une piscine d'eau douce.
Près de l'aéroport et sur la seule plage naturelle de sable blanc de Tahiti, ce resort offre une vue splendide sur Moorea et un design inspiré par l'impressionniste Gauguin. Le Sakura, restaurant teppanyaki, est le plus connu de l'île dans sa spécialité.
Ses 216 chambres et suites offrent l'élégance d'un mobilier contemporain inspiré par l'artiste français Gauguin et incluent : connexion internet (Wifi), TV écran plasma par satellite, chaises longues avec coussins et superbe espace douche jet de pluie.
Chez Sofitel, le plaisir et la convivialité sont un véritable art de vivre. Les restaurants et bars sont autant de lieux de partage avec les autres, qui allient la tradition de la grande cuisine française et les dernières tendances fusion du monde.
Prix par personne : 243 DT

Où sortir :

Les restaurants

Oasis
Centre commercial le Vaima
Agréable terrasse face à la cathédrale. Bon endroit pour le petit déjeuner ou le déjeuner. Ouvert de 05h00 à 18h00.
3 Brasseurs
Front de mer - face au quai des ferries
Brasserie traditionnelle
Bière maison et spécialités alsaciennes
Apetahi
Avenue du General de Gaulle - Pirae
Cuisine française et pizzas. Karaoké et spectacle cabaret le week-end
Belvédère
Belvédère - Pirae
Restaurant panoramique réputé pour ses raclettes et fondues. Transferts depuis Papeete sur réservation.
Café de la Gare
Décoré comme un café parisien. Un bon endroit (climatisé) pour le déjeuner ou pour boire un verre. Concerts le week-end.
Kabuki
Avenue Prince Hinoï – Centre-ville de Papeete
Cuisine japonaise et sushis.
"O" à la Bouche
Passage Cardella (proche du centre Vaima).
Mélange de cuisines gastronomiques française et tropicale. Fermé le dimanche soir.
Casablanca
PK 9 - Marina Taina - Côte Ouest
Très bon restaurant gastronomique, grand choix de vin. Orchestre le week-end. Ouvert tous les jours.
Auberge du Pacifique
PK 11,2 - Côte Ouest
Restaurant gastronomique - L'un des meilleurs de Tahiti.
Corbeille d'Eau
Sur le front de mer - prés de la clinique Paofai
Charmant petit restaurant, l'une des meilleures tables de Tahiti.

Bars et discothèques :

Le Morrison's Café
Centre Vaima, accès par un ascenseur privé
Ouvert tous les jours de 11h00 à 01h00 du matin, le week-end de 16h00 à 04h00 du matin. Restaurant, bar. Discothèque et concerts le week-end.
Le Rétro
Front de mer, Centre Vaima
Ouvert tous les jours de 10h00 à 23h00. Grande terrasse au cœur du centre-ville face au port de Papeete ; une véritable institution !
Le Tikisoft Cafe
Demandez "le pont de l'est"
Cybercafé (250 xpf pour 15 minutes). Ouvert tous les jours de 07h00 à 23h00, le week-end jusqu'à 01h00. Rock'n'roll, blues et techno le vendredi soir.
Le Mana Rock Cafe
Centre-ville - Rue des écoles
Ouvert tous les jours de 08h00 à 03h00 du matin, le week-end jusqu'à 04h00.
L'Apetahi
Avenue du General de Gaulle – Pirae
Dîner karaokés et spectacles de cabaret le week-end.
Les bars des hôtels
Tous les soirs et plus particulièrement le week-end, les bars des grands hôtels de Tahiti (principalement au Sheraton et au Beachcomber) sont des endroits très agréables pour boire un verre ou un cocktail (à des prix très raisonnables) et danser sur de la musique locale.

Night-clubs, discos
Le 106
Bd Pomare - Front de mer
Ouvert du jeudi au vendredi de 22h00 à 03h00. Musique des années 80/90, clientèle de 25 à 40 ans.
Le Paradise
Front de mer, face au quai des ferries
Ouvert tous les jours de 22h00 à 03h00. Musique très variée depuis le fox-trot tahitien jusqu'aux derniers tubes de dance music... Clientèle de 18 à 77 ans. Un haut lieu des nuits tahitiennes.
Le Mana Rock Cafe
Centre-ville - Rue des écoles
La musique y est aussi jeune que la clientèle... Très fréquenté le week-end.
Le Piano Bar
Centre-ville - Rue des écoles
L'endroit à ne surtout pas manquer à Papeete ! Le piano-bar est le lieu de rencontre des rae rae (travestis) qui font toute l'ambiance de cette discothèque.
Le Royal Kikiriri
Centre-ville - rue Colette
Vous souhaitez vous initier aux danses tahitiennes ? C'est au Kikiriri que vous devrez vous rendre. La musique y est principalement tahitienne et l'ambiance excellente.