Avec un soleil toujours radieux, des plages de sable doré et des eaux cristallines, la Crète offre Í nos yeux un spectacle merveilleux. Grace Í ses chaÍ®nes de montagnes et ses magnifiques gorges, c'est le paradis des randonneurs. Cette Í®le méridionale est aussi chargée d'histoire. Vous pourrez découvrir, entre autres monuments, le sublime palais de Knossos ou le sanctuaire de Phaestos. Irakleio a un musée très réputé o͹ se trouvent tous les vestiges antiques de l'Í®le.
La Crète est une destination de rêve. Avec ses montagnes, ses mers scintillantes et son histoire, cette Í®le regorge de sites spectaculaires. Située entre l'Afrique, l'Asie et l'Europe, la Crète fut longtemps la proie de nombreux conquérants. Ce n'est qu'au début du XXe siècle que les premiers vestiges furent mis Í jour. Les palais de Knossos, Phaestos, Malia et Zakros, d'une splendeur inégalée, sont considérés aujourd'hui comme la source de la culture européenne. L'Í®le est également marquée par la présence vénitienne, en témoignent les imposantes forteresses de Rethymno et Chania.
Un petit tour de l'ͮle
Débutez la visite de la Crète par le magnifique palais de Knossos. C'est le site par excellence de la civilisation minoenne (2500 Í 1100 av. J.-C.). La reconstitution de ce site donne un exemple parfait de la vie des Crétois Í cette époque. Vous pourrez découvrir les appartements royaux o͹ vivaient la reine et le roi, la salle du trÍ´ne et beaucoup d'autres splendeurs. Il est conseillé de prendre un guide pour comprendre l'histoire passionnante de ce site.
Vous poursuivrez ensuite par Malia Í environ 30 km du palais de Knossos. Vous y verrez, comme dans beaucoup de palais minoens, la grande cour centrale, les puits de lumière et le symbole religieux minoens du labrys (double hache).
Si vous poursuivez vers l'est de l'Í®le, vous tomberez sur Zakros, site minoen très important et village de pêcheurs parmi les plus pittoresques. Découvert en 1961, ce palais n'a subi aucun pillage. Des olives de plus de 3000 ans ont été retrouvées parfaitement conservées dans un puits.
A la pointe sud de l'Í®le, allez voir le spectaculaire site de Phaestos (Í 60 km d'Hérakleio). Le disque de Phaestos y a été découvert. C'est un des monuments les plus énigmatiques de l'Antiquité. Les vestiges sont très bien conservés, notamment le théatre plus monumental que celui de Knossos.
Pour finir ce petit tour, vous pourrez vous émerveiller devant la forteresse de Fragkokastello qui domine la ville de Réthymno. Ce monument a été achevé en 1590 par les Vénitiens.
Tout au long de ce périple, vous rencontrerez des monastères. Tout près de Réthymno se trouve le monastère d'Arkadi, haut lieu de la résistance crétoise contre les Ottomans. Au nord de Zakros, Moni Toplou (monastère aux canons) était l'une des principales forteresses de la Crète orientale de l'époque vénitienne. Pendant la Seconde Guerre mondiale, des messages radio étaient émis depuis le monastère. C'est aujourd'hui l'un des plus riches de Crète.
Amirandes Exclusive Resort By Grecotel
L’Amirandes est un monde Í part, un entremêlement de lagons, de jardins et de batiments Í l’architecture inspirée de l’époque des rois Miniens et des nobles vénitiens se reflétant dans les eaux des piscines. Le cœur de l’hÍ´tel est la piscine lagon autour de laquelle s’articulent les restaurants et les installations. Avec un design novateur et des bassins sur plusieurs niveaux, la piscine se fond Í l’horizon dans le bleu azuré du ciel. Des jardins méditerranéens et odorants s’étendent sur l’ensemble du domaine de l’hÍ´tel et invitent Í de longues promenades en bord de mer. Le design atteint son paroxysme Í l’intérieur de l’hÍ´tel, avec un intérieur coloré et une discrétion assurée.
L’hÍ´tel offre un éventail de chambres et de suites. Toutes présentent une décoration faisant appel aux matériaux naturels comme le rotin ou le bois, ainsi qu’une gamme chromatique naturelle et de magnifiques vues. De nombreuses activités et sites d’intérêt sont disponibles Í proximité de l’hÍ´tel, tels que le Crete Golf Club ou bien le palais Knossos pour lesquels les hÍ´tes bénéficient de tarifs réduits. Cet établissement high-tech compte une suite fitness, des traitements spa, des courts de tennis, des sports nautiques et une vaste sélection de restaurants et de bars pour tous les goÍ»ts.
Localisation
L’Amirandes occupe une bande de terre en bord de mer, ourlée de superbes plages, Í proximité de la ville d’Héraklion et de l’aéroport international.
Prix par chambre : 367 DT
Minos Beach Art Hotel *****GL
Resort de luxe en front de mer au milieu de jardins apaisants et colorés, Minos Beach est considéré comme l'un des meilleurs hÍ´tels sur l'Í®le de Crête.
L´hÍ´tel Minos Beach est composé de 129 bungalows spacieux au milieu d'un paysage serein et accueillant. Tous les bungalows sont équipés et dotés de balcons ou de terrasses privées avec une vue unique sur la mer azur ainsi que des étendues de jardins luxuriants. Les restaurants vous invitent Í déguster une cuisine internationale ou crétoise. Pour vos journées, l'hÍ´tel propose différentes activités dans un environnement luxueux et tranquille, tel que le Spa Anantea.
Localisation
L´hÍ´tel Minos Beach est situé Í 1 mile du centre d'Aghios Nikolaos, près de la plage. Une navette régulière assurera vos déplacements entre l´hÍ´tel et le village d'Elounda ainsi que le centre-ville d'Aghios Nikolaos, o͹ se trouve le point de départ de plusieurs bus vers diverses destinations au sein de l'Í®le.
Prix par chambre : 367 DT
Aquila Atlantis Hotel *****
L'Aquila Atlantis Hotel, le plus grand et le plus luxueux hÍ´tel d'Heraklion, offre des vues superbes sur le port historique. Grace Í l'agréable climat méditerranéen de l'Í®le, cet hÍ´tel est parfait tout au long de l'année pour les touristes recherchant des installations de luxe et un service remarquable. En outre, l'Atlantis offre Í chaque client un très grand confort, une atmosphère cosmopolite et une chaleureuse hospitalité.
Les chambres de l'Aquila Atlantis Hotel sont différentes en taille et en décoration, mais elles répondent toutes aux mêmes critères de confort. Spacieuses, elles disposent de tous les équipements modernes et certaines d'entre elles présentent des parquets. Le restaurant de l'hÍ´tel "Ariadne" est ouvert toute la journée, pour le petit déjeuner, le déjeuner et le dÍ®ner. Le petit déjeuner est composé d'un choix de fruits frais, jus de fruits, céréales, patisseries et délicieux plats chauds. Sa cuisine est un mélange de spécialités crétoises et de cuisine grecque : vous pourrez ainsi faire un voyage culinaire autour de la mer Egée ! De plus, le restaurant sera heureux de préparer sur demande des menus spéciaux pour les diabétiques et les végétariens. Le soir, pourquoi ne pas savourer un délicieux cocktail au bar de l'hÍ´tel ? L'hÍ´tel dispose également d'une piscine intérieure, le lieu idéal pour profiter des vacances.
Localisation
L'Aquila Atlantis Hotel est situé au centre même d'Heraklion, près de la zone portuaire de la ville. Heraklion, la plus grande ville de Crète, offre un grand choix de divertissements et de loisirs et les plages sont facilement accessibles Í pied depuis l'hÍ´tel. La ville présente de nombreux exemples d'architecture vénitienne, comme ses remparts et la forteresse Goule. Le Musée archéologique possède la plus grande collection d'art minoen au monde. Les palais minoens de Knossos, Festos, Gortyna et Malia se trouvent Í proximité d'Heraklion.
Prix par chambre : 172 DT
Lato Boutique Hotel ****
Perché au-dessus du port de la vieille ville, l'hÍ´tel Lato Boutique est l'un des meilleurs hÍ´tels de la capitale crétoise. Ceci est dÍ» principalement Í l'emplacement exquis de la propriété, offrant des vues panoramiques spectaculaires de la forteresse vénitienne, ainsi qu'Í la qualité supérieure des services offerts, l'esthétique et les conforts uniques des installations fournies. Le Lato combine les tendances architecturales modernes avec un décor contemporain confortable et parvient Í maintenir une saveur sans prétention de gestion familiale.
Ouvert depuis 1978, l’hÍ´tel Lato Boutique a subi des travaux de transformation pour devenir aujourd’hui une des références de l’hÍ´tellerie grecque. Les chambres sont toutes conçues individuellement afin d'offrir une personnalité unique. Les nouvelles suites chic et spacieuses ont des salles de bains particulièrement luxueuses avec des baignoires spa et de grands balcons faisant face Í la mer. Les chambres supérieures sont confortables et élégantes et la plupart ont vue sur mer. Pour manger, le restaurant gastronomique Brilliant offre la conception la plus avant-gardiste de la propriété et sert une cuisine grecque novatrice. Le restaurant Aroma, plus informel, sert le petit déjeuner ainsi qu'un excellent menu Í la carte ; il y a aussi un bar avec de confortables canapés. Pour la détente ou des moments romantiques, il y a un excellent bar jardin sur le toit offrant des vues panoramiques. Une salle de gym dernier cri ainsi qu'une zone avec bain de vapeur et jacuzzi complètent les installations.
Localisation
L'hÍ´tel Lato Boutique est situé de l'autre cÍ´té du port principal, faisant face Í la muraille et Í la forteresse vénitienne bien préservées et datant du 15e siècle. Le palais Minoan de Knossos est situé Í quelque 5 km au sud d'Héraklion.
Prix par chambre : 183 DT
Samonas Traditional Settlement
Le Samonas Traditional Settlement est un ensemble de batiments ruraux magnifiquement restaurés. Les appartements ont été rénovés en alliant matériaux traditionnels et confort moderne ; ils s'intègrent parfaitement dans le cadre naturel. Pierres et poutres donnent une teinte de terre cuite aux maisons. Des amphores et plantes en pot sont blotties dans les pierres et des pièces anciennes comme d'énormes serrures en fer et leurs clés contribuent Í donner un aspect traditionnel Í l'ensemble. Les logements sont construits sur une pente naturelle, ce qui permet Í chacun d'eux d'avoir une vue sur la mer. Vous pouvez vous isoler dans l'intimité de votre cour privée ou bien rejoindre les autres clients dans le hall commun, qui rappelle les cafés de la région : vous pouvez y goÍ»ter les produits locaux, utiliser Internet ou emprunter des jeux. La nuit, sous le ciel étoilé, vous apprécierez le calme du décor champêtre et le doux parfum des fleurs.
Les habitations sont d'anciens batiments ruraux transformés, ce qui donne un caractère unique Í chaque appartement. Les poutres d'origine et les murs de pierre sont assortis avec les meubles traditionnels en hêtre et le linge brodé. Tous les appartements ont une cuisine entièrement équipée, une salle Í manger avec une table en chêne/marbre et des chaises sculptées ainsi qu'un salon avec cheminée. Au centre du hameau se trouve une grande piscine, son bleu turquoise contrastant magnifiquement avec l'ocre environnant. Vous pourrez y goÍ»ter des mets cuits dans un four Í bois traditionnel grec ou au barbecue. Une salle de gym, un bain vapeur et un sauna sont également Í votre disposition.
Localisation
Le Samonas Traditional Settlement est situé Í Samonas, un très petit village Í 25 km de Chania. Les plages aux eaux très claires, classées 'drapeau bleu', sont Í 12 km. Des sources naturelles, rivières et lacs se trouvent Í proximité. Les autres attractions de la région comprennent des églises et monastères byzantins, un chateau et les caves de Samonas ainsi que de nombreux petits villages o͹ vous pourrez découvrir les plats, le vin et la culture de la région.
Prix par chambre : 274 DT
Aquila Rithymna Beach *****
Aquila Rithymna Beach est bien connue pour ses batiments de type aristocratie classique pour offrir Í ses hÍ´tes un service amical et personnalisé de la plus haute qualité. Un très bel hÍ´tel, situé sur une plage de sable fin, idéal pour des vacances. Le village crétois et les bungalows de style traditionnel du batiment principal sont définis dans les jardins entrecoupés de plantes colorées et ombragées d'arbres centenaires.
Aquila Rithymna Beach est doté d'un bar lounge, une cafétéria, un restaurant self-service, restaurant principal avec espace non-fumeur, une taverne avec des soirées Í thème, un restaurant Í la carte o͹ on peut apprécier des spécialités grecques et crétoises traditionnelles, le fameux bar sur la plage, un coin avec accès internet, une salle TV-vidéo, des salons et plusieurs terrasses. En outre, des salles de conférence spacieuses avec des équipements techniques modernes sont Í votre disposition pour la location.
Localisation
Rethymnon, troisième plus grande ville de Crète, est un fascinant mélange de charme du vieux monde et de la vie animée de Crète. L'atmosphère vivante de la vieille ville est l'endroit idéal pour une promenade durant les longues soirées d'été. La multitude de bars, cafés, tavernes, kafenions et discothèques garantissent des divertissements pour tous les goÍ»ts.
Prix par chambre : 241 DT
Les restaurants
SEMIRAMIS
La taverne Semiramis ne désemplit pas. Sa vaste terrasse occupe une placette débordant de végétation, délimitée par les ruines d’une ancienne maison. On dÍ®ne de grillades essentiellement, ainsi que des incontournables spécialités crétoises, au bruit de l’eau des fontaines qui s'écoule et de la musique crétoise interprétée en direct les soirs de saison. Touristique mais chaleureux et festif.
AVLI
Dans une petite rue parallèle Í la Paleologou, un joli petit jardin abrite cette taverne-ouzerie o͹ on peut manger pour un prix raisonnable une cuisine familiale typique. Une adresse également appréciée des locaux.
TAVERNA PAPADAKIS
Etablissement familial avec une terrasse dominant les flots. Vous pourrez choisir dans la cuisine le plat qui vous fait envie (boureki, fèves, moussaka, etc.) ou dans le frigo le poisson qui vous allèche. Prix très raisonnables et rations copieuses. Bon accueil, mais en grec.
TAVERNA ZORBAS
Situé au bord de la mer sur la croisette, le plus ancien restaurant de la ville est tenu par Alexandra, une charmante Autrichienne qui parle parfaitement français, et Dimitri, son mari crétois. La carte très étendue propose des plats typiques de Crète et de Grèce, avec en prime du poisson frais tous les jours. L’agneau est succulent. L’accueil est tout Í fait amical. Après dÍ®ner, vous pourrez vous rendre Í la terrasse du Rock Café juste Í cÍ´té qui appartient aux mêmes propriétaires, pour une glace ou un cocktail.
KIVOTOS-THALASSOMYLOS
Sa terrasse couverte s’avance sur la mer, et c’est dans ce cadre reposant que l’on s’attable pour manger les menus les moins chers de l’Í®le : de 4 Í 12 € par personne, comprenant au moins un plat et une entrée (les menus sont affichés dans toutes les langues contre les murs extérieurs du restaurant) ! S’il fait froid, l’intérieur du restaurant en bois et pierre est tout aussi accueillant. Le mercredi, c’est soirée crétoise avec musique et danse folkloriques.
LIONS
Un des premiers restaurants que vous trouverez Í l’entrée de la plage de sable sur la gauche, ce qui vous garantit une vue splendide sur les fameuses grottes. Généralement, on mange très bien dans tous les restaurants Í Matala, mais c’est cette taverne-lÍ que les gens du village nous ont recommandée le plus. Le chef de cuisine a travaillé autrefois dans un restaurant français en Australie. Poisson frais au quotidien et fruits de mer (il faut impérativement goÍ»ter les spaghettis aux fruits de mer et la moussaka locale). Quantité de desserts. Quant aux vins, on vous conseille de goÍ»ter Xerolithia, le blanc sec de Peza.
THE WELL OF THE TURK
L’un des rares restaurants touristiques de l’ancien quartier turc de la ville, le Puits du Turc est un endroit singulier qui ressemble de l’extérieur Í une ancienne brasserie. L’intérieur est celui d’une vieille maison turque dotée d’un puits. La cuisine qu’on y concocte, toujours réussie, allie les chaudes saveurs de la Turquie, du Maghreb et de la Grèce. On peut aussi manger sur la vaste terrasse s’étalant dans la fraÍ®cheur de ce quartier intime. Souvent plein.
PORFYRA RESTAURANT
Cuisine internationale, grecque, toutes sortes de viandes. L’huile d’olive utilisée dans le restaurant est produite par les propriétaires, comme la vinaigrette et le vin qu’on a vraiment apprécié. Il diffère des autres restaurants de la rue par le raffinement du décor de style moderne. Ce restaurant n’est pas typiquement grec ou crétois.
LEVANTE
Tenu par Nikos, qui a travaillé dans de nombreux restaurants de la ville et a fini par ouvrir sa propre enseigne il y a 5 sans, Levante prépare l’une des cuisines le plus créatives et raffinées de Ierapetra pour des prix plus que raisonnables. Des produits biologiques servent Í leur préparation, et la maison propose quelques plats végétariens. Autrement, les spécialités de Nikos sont les fleurs de courge farcies, les escargots en sauce tomate au romarin, le poulpe grillé, la seiche au vin, les keftés ou l’espadon.
PRASSEIN ALOGA
On est ici dans un vrai petit restaurant avec la décoration et le service qui vont avec… A la carte, une cuisine méditerranéenne aux accents italiens, français et crétois, très soignée et élaborée Í partir de produits de qualité. Délicieuses salades et viandes en sauce, et bonne sélection de vins. Une adresse incontournable tant pour son cadre intime que pour sa carte.
Bars :
ZORBA’S PUB
Un des bars les plus connus de la ville, surplombant le port. Dans la journée, il est agréable de prendre un café ou un rafraÍ®chissement sur la terrasse. La déco nous fait vite comprendre que c’est un bar musical décontracté le soir également : saxophone accroché au plafond, couvertures de vinyles des groupes les plus connus et diverses affiches musicales témoignent de la passion du propriétaire.
ALEXANDROS ROOF GARDEN BAR
Levez les yeux : sur une terrasse en haut d’un immeuble, d’o͹ s’échappent des décibels de musique et des rires en cascade, se trouve ce bar Í cocktails, noyé dans la végétation. SÍ»rement le plus animé de la ville.
BARAMAS
Cocktail bar au décor minimaliste avec de la musique moderne jouée par divers DJ. Terrasse lounge pour paresseux avec vue sur le port. Pour un en-cas : gaufres et toasts.
CHEZ GEORGES
Vu que ce bar Í cocktails se trouve sur le rocher au-dessus du lac, il est surtout apprécié par la vue spectaculaire qu'il offre. Ambiance relaxante et décontractée. Le bar est ouvert jusqu'Í tard le soir (ou tÍ´t le matin). Les hÍ´tes sont priés de s'inscrire sur une liste afin d’être conviés plus tard Í d’autres soirées.
DAZ
Un grand club dans d’anciens entrepÍ´ts vénitiens, Í l’entrée de la vieille ville.
FAGOTTO
Ambiance jazzy dans ce piano-bar au cadre vénitien raffiné. Concerts fréquents.
FIGARO
Bar branché sur une agréable petite place piétonne près de la taverne Old Town et de la mosquée. Pour rencontrer la jeunesse locale.
GIARAKAKI
Un très joli endroit o͹ boire du raki et de l’ouzo en dégustant des mezze, Í partir de 20h30.
LYRAKIA (OU KRITI KAFENEION OU CAFÉ CRETE)
Kafeneion traditionnel avec musique et danse pratiquement tous les soirs. Commence Í devenir touristique avec ses danseurs dans leurs habits folkloriques qui racolent parfois les touristes dans la rue. Pourtant, l’intérieur du café est dépouillé et quand les artistes arrivent : place Í la musique ! Concert gratuit et consommation obligatoire. Bonne adresse pour découvrir les sonorités de la lyre crétoise.
MYLOS CLUB
Immense club situé Í Platanias.
PALEOHORA CLUB
Disco en intérieur et dans une moindre mesure en plein air, très animé en été. Live music parfois avec des musiciens crétois renommés. Le seul véritable endroit pour danser. Une navette gratuite, partant de Skala, amène les gens qui veulent s’y rendre.
POINT BAR
Ce bar au premier étage bénéficie d’une vue sur tout le port, féerique Í la nuit tombée. Ambiance de pub géant très cosmopolite, o͹ faire des rencontres.